Spécifiez 1 si vous voulez un index plus compact. Généralement cela rend les mises à jour plus lentes, mais les lectures plus rapides.

Spécifier la valeur de 0 désactive tout le compactage de clé. Spécifier la valeur DEFAULT (MySQL 4.0) indique au moteur de stockage de ne stocker que les colonnes CHAR/VARCHAR. (MyISAM et ISAM uniquement)

Si vous n'utilisez pas PACK_KEYS, le comportement par défaut est de ne stocker que les chaînes, et non pas les nombres. Si vous utilisez PACK_KEYS=1, les nombres seront aussi compactés.

Lors du compactage, MySQL utilise une compression de préfixe :

oChaque clé requiert un octet de plus pour indiquer combien d'octets sont identiques dans la clé précédente.

oLe pointeur de ligne est stocké au format grand-octet-en-premier, directement après la clé, pour améliorer la compression.

Cela signifie que si vous avez de nombreuses clés proches sur des lignes consécutives, les clés successives identiques'' ne prendront généralement que deux octets (incluant le pointeur de ligne). Comparez cela à la situation ordinaire, où les clés successives occupent taille_de_cle + taille_de_pointeur (où la taille du pointeur est généralement de 4). En conséquence, vous tirerez le meilleur parti de cette compression si vous avez plusieurs nombres identiques. Si toutes les clés sont totalement différentes, vous utiliserez un octet de plus par clé, si la clé n'accepte pas les valeurs NULL. Dans ce cas, la taille de la clé sera stockée dans le même octet que celui qui indique que la clé est NULL.)