Pour modéliser qu'un "salarié" est responsable d'un "service" et préciser la "date début" de ses fonctions, est créé le modèle de données suivant, où "date début" est une propriété de l'association.

Autre comparaison : des liens entre les fiches.

Le dessin suivant permet de visualiser "en trois dimensions" les situations qu'un modèle de données permet de mémoriser.

Pierre et Marie sont des clients. Pierre a effectué les réservations numéros 312 et 329.

Un modèle de données doit permettre de mémoriser toutes les situations du contexte de l'entreprise, mais rien que celles-là.

Une salle de classe, un bâtiment, un établissement scolaire sont tous des lieux.

Une salle de classe est contenue dans un bâtiment, lui-même contenu dans un établissement scolaire.

Lors d'un inventaire, une certaine quantité de produit a été comptée dans chaque entrepôt.

L'exemple suivant nous permet d'illustrer la signification de chacune de ces cardinalités ou participations:

Si la demande de création est effectuée sur une entité sans déplacement du pointeur, une association réflexive (aussi appelée "nomenclature") est automatiquement créée sur l'entité.

Dans le cas d'une association entre une entité et elle-même, il est indispensable de préciser les rôles afin de distinguer les liens correspondants dans le dessin.

Exemple :

"Père" et "fils" sont les deux rôles joués par l'entité "personne" dans l'association "parent".

Dans l'onglet Caractéristiques de la fenêtre de propriétés des rôles, vous pouvez indiquer le nombre de participations minimum et maximum de chaque entité à la relation (cardinalités).